Prial by som si, aby som na to vedel odpoveď, ale z mojich dlhoročných skúseností a výskumu je to naozaj len o tom, aby určitá skupina zabránila určitej činnosti. Keď poviete niečo dosť dlho, stáva sa to niečím pravdou. A preto chceme rozbiť ten stereotyp a úplne zavrieť toto falošné rozprávanie. Toto je životná zručnosť, ktorú ste hovorili ľuďom, že nemôžu robiť.
Naučil som sa, ako plávať v sobotnom plávaní v mojom susedstve v Uniondale, na Long Islande. Je to pekný taviaci hrniec. Ale musel som sa naučiť, ako plávať na vysokej škole [pripojiť sa k plávajúcemu tímu, vďaka svojej trénera Jennifer Trotman a jej otec Robert Trotman.
Zobrali ma pod krídla a skutočne mi otvorili oči možnosti nielen čiernych ľudí, ale aj čierneho vodcovstva a čierneho vlastníctva.
Keď som sa prvýkrát učil, ako plávať, robil som to, aby som schudol. Potom, keď som sa pripojil k plávajúcemu tímu, môj tréner ma nechal robiť krátke udalosti sprintu a trvalo by mi to navždy. Jedného dňa sme museli urobiť reléovú udalosť [s dlhšou vzdialenosťou] a ja som plavil. A keď som vystúpil z bazéna, cítil som sa, akoby to bola moja udalosť. Bolo to také dobré ako atlét veľkosti plus, keď našiel udalosť, v ktorej môžem vyniknúť. Pretože pri plávaní súťažíte v dvoch pretekoch: súťažíte proti druhému tímu a vy konkurujete proti sebe, aby ste zistili, ako môžete nastaviť osobné záznamy. Vtedy som sa dozvedel, že kúpanie na dlhé vzdialenosti bolo moje miesto. Vtedy som vedel, že to bol môj život. Nesúžili som proti iným ľuďom, naozaj som robil to, čo sa mi cítilo pre mňa správne.
Stále sme v procese otáčania. Sme príjemcami grantu Adidas I Financovať ženy na definovanie budúcnosti športu a boli sme semifinále pre spoločnosť Essence Build Your Legacy Contest.
Taktiež sa otáčame s rozprávaním príbehom s názvom #MyswimStory. Robíme hlboký ponor do príbehov čiernych ľudí a ich vzťahy s vodou. Máme príbehy od konkurenčných plavcov až po ľudí, ktorí dobývajú svoje obavy. Nakoniec pracujeme na niektorých štipendiách, ktoré ho platia vpred študentom-športovcom, ktorí chcú súťažiť na kolegiálnej úrovni, ale nemusia mať nevyhnutne prostriedky.
S f.A.C.E., povzbudzujeme ľudí, aby čelili svojim obavám. F je pre zábavu. Máme sa dobre v mojich plávach. A je pre vedomie. Štatistiky ukazujú, že 64 až 70 percent čiernych detí nevie, ako plávať v porovnaní so 40 percentami bielych detí. Je to veľká nerovnosť. Chceme zdôrazniť, že to nie je luxus. Je to skutočný problém. C je pre komunitu. Máme kurzy, ktoré si ľudia môžu vziať so svojimi najlepšími priateľmi a triedami rodičov a detí, pretože chceme normalizovať to, čo je v komunite plávanie. A nakoniec je vzdelávanie, čo je moja najobľúbenejšia časť, pretože chceme ľudí naučiť, ako sa starať o svoje vlasy. Máme triedu nazývanú dych čerstvých vlasov a to je naša trieda starostlivosti o vlasy 101, kde spolupracujeme so spoločnosťami na starostlivosť o vlasy, aby sme sa naučili nielen, ako robiť vlasy, ale dostávať aj bezplatné výrobky na starostlivosť o vlasy.
Pre mňa plánujem svoje vlasy. Buď mám vrkoče, ak viem, že tento týždeň plávam. A predtým, ako idem plávať, navlhčil som si vlasy, pretože naše vlasy sú špongia. Je dôležité, aby ste si vlasy navlhčili skôr, ako pôjdete do chlóru, aby sa chlór nelepil. Vyhľadajte ochranné účesy, ako sú boxové vrkočky, senegalské zvraty a kučeravé cornrows. Je dôležité nájsť štýly, ktoré budú chrániť vaše vlasy.