Zastavte sa a cítiť síru na Portugalských ostrovoch Azorských ostrovov

Počul som, že Azory označované ako „Havaj Európy“, ale na prvý pohľad, Terceira vyzerá oveľa viac ako Kostarika: svieža a pastorácia s valivými zelenými kopcami, lesmi a vrcholmi hory, ktoré zmiznú pod opuchnutými oblakmi. Krajina je posiate malými, bielymi domami zakončené strechami Terra-Cotta, ktoré sú. Celkový efekt je podobný obrovskému zelenému patchworku, prikrývky vďaka nízkym kamenným stenám vyrobeným z sopečných hornín, ktoré slúžia ako priečky medzi pasienkami pre kravy-tak Mnoho kráv na pasenie: Päťdesiat percent výroby mliekarenských výrobkov Portugalska pochádza z ostrovov.

Azory sa nazývajú „Havaj Európy“, ale Terceira pre mňa vyzerá skôr ako Kostarika: svieža a pastorácia s valivými zelenými kopcami, lesmi a horskými vrcholmi, ktoré zmiznú pod opuchnutými mrakmi.

S najväčšou pravdepodobnosťou sa uviaznete v aspoň jednej pomaly sa pohybujúcom kravskom karavane pri navigácii po cestách, ktoré sú také veterné, zdá sa, že všetci jazdia uprostred. Je to ako jedna neverná hra kuracieho mäsa na každom kroku. (Je najjednoduchšie obísť si prenajať auto, ale najímanie vodiča alebo prihlásenie na prehliadku môžu byť bezpečnejšie možnosti.) Keď sa priblížim k pobrežiu, kravy ustupujú poliam kukurice, potom predajcov automobilov, potom farebných, pastelových domov v ľahkých bluesoch, žltých a ružových farbách.

„Vitajte na najkrajšom ostrove v Azoroch, podľa môjho názoru,“ hovorí Marina, jeden z mojich sprievodcov, keď prídem do svojho hotela. Je ťažké sa s ňou argumentovať, keď ďalej vysvetľuje dennú itinerár, ktorá zahŕňa výlet do sopky. Terceira je domovom jediného miesta na svete, kde môžete vstúpiť do lávovej trubice, Algar do Carvão. (Jedinou ďalšou spiacim sopkou, do ktorej môžu návštevníci vstúpiť do magmatickej komory, je Thrinunukagigur na Islande, ale vyžaduje si, aby ste sa prepadli do svojho kráteru, NBD.)

Terceira je domovom jediného miesta na svete, kde môžete vstúpiť do lávovej trubice, Algar do Carvão.

Algar do Carvão je súčasťou prírodnej rezervácie v srdci Terceiry. Aby sa udržal ľudský vplyv na minimum, zájazdy sú obmedzené, takže stojí za to rezervovať vstupenky vopred. Vstup do lávovej trubice si vyžaduje prechádzku úzkym tunelom vytesaným do boku hory, ktorá sa cíti veľmi podobná scéne malých dverí v Willy Wonka a továreň na čokoládu. Na konci tohto tunela je však svetlo, doslova vo forme nádherného prírodného svetlíka (aka sopečného kráteru), cez ktoré milióny ton magmy používali na chrum. Masívne schodiská boli vytesané do kužeľa sopky, čo je približne 4.2 milióny štvorcových stôp, čo uľahčuje skúmanie.

Rovnaké steny, ktoré kedysi zavádzali dostatok roztaveného čadičového skaly do vzduchu, aby vytvorili čierne piesočné pláže, o ktorých sú známe azory, sú teraz pokryté rastlinnou vegetáciou a vytvárajú jednu skutočne epickú živú zelenú stenu. Spodnátva je nepríjemná, ale keď sa vaše oči prispôsobujú svetlu a sviežimu interiéru, je to úplne pokojné-to, čo som očakával, keď sa cítim, keď sa stretávam v sopečnom vetra. Keď zostupujem hlbšie do trubice, steny rastlín sú nahradené hrdzavými skalnými posteľami, ktoré vydávajú rozhodne viac Danteho Peklo atmosféru, ktorú by ste očakávali od sopky.

Prijímanie pamiatok a vône Sao Miguela

V porovnaní s Terceira sa Sao Miguel cíti oveľa viac kozmopolitnej. Ponta Delgada je rušné prístavné mesto s väčšími hotelmi a ďalšími barmi a reštauráciami, ktoré počas letnej sezóny priťahujú stály prúd turistov. Či už letíte priamo na ostrov alebo sa pár dní pripájate na výlet z Lisabonu, trávenie času v Sao Miguel je najjednoduchším spôsobom, ako zažiť Azory.

Tu zostávam v Grand Hotel Açores Atlântico. Päťhviezdičkový hotel s výhľadom na Baixa de Sao Pedro, prístav, ktorý je obľúbený pre jeho zájazdy na sledovanie veľrýb. (Často si môžete všimnúť veľryby spermie a piloty, ako aj príležitostné keporky pri aforanskom pobreží.) Ale ja vo vnútri nestrávim veľa času, pretože Sao Miguel je skutočne známy svojimi outdoorovými rekreačnými aktivitami a prírodnými zázrakmi. Prvým na mojom zozname je Boca do Inferno, svetoznáme vyhliadky, ktorá poskytuje turistom 360-stupňový pohľad na ostrov, vrátane sopečných kráterových jazier do jeho interiéru.

Cesta na stanovenie cidad, oblasť v Sao Miguel, kde sa nachádza Boca do Inferno, je vinutá a objíma drsné útesy, ktoré tvoria pobrežie Sao Miguel's Shoreline. Na rozdiel od Terceiry, kde sú pasienky rozdelené skalnými stenami, v Sao Miguel je poľnohospodárska pôda rozdelená hortenskými kríkmi tmavo modrých a fialových odrôd. "Keď sú v Bloom, je to naozaj celkom krásne," hovorí Catarina Maia, cestovná kancelária pre Azores Geaways. Do konca augusta kvety vybledli z polí, ale kríky sú stále zelené a požičiavajú svieži obklad na inak trávnaté svahy. Jazda okolo Sao Miguel je jasné, prečo to miestni obyvatelia nazývajú „zelený ostrov."

Keď sa moje auto zastaví na okraji línie lesného stromu, vystúpil som na cestu na červenú hlinku a začal som vyšplhať po schodoch vyrezaných zo strany sopky. Na vrchu je pohľad na rozdiel od iných: Dva kráterské jazerá vytvorené z erupcií, ktoré tvorili ostrov sediaci na spodku nádherného zeleného údolia. Jediná vec, ktorá ma núti vyliezť späť, je to, že viem, že naša ďalšia zastávka je ďalšie miesto pre Sao Miguel: Furas Valley. Ako už názov napovedá, je to doslovné ohnisko pre geotermálnu aktivitu a organizuje dve aktívne sopečné stránky, ktoré priťahujú turistov aj miestnych obyvateľov.

Moja prvá zastávka je jazero Furas, kde Azoreans prichádzajú do desiatok pred úsvitom, aby pochovali ílové hrnce s názvom Caldeiras plné tradičného duseného duseného duseného mena Cozido. Jedlo sa skladá z pol tuctu rôznych druhov mäsa, plus zemiaky, kapusty, mrkva a kapusta a varí sa počas niekoľkých hodín sopečnou parou.

Vôňa síry je dostatočne silná na to, aby sa identifikovala skôr, ako otvorím dvere auta. Ale v čase, keď sa dostaneme na našu druhú zastávku v Furnas, Terra Nostra Park, sotva som si všimol Eau de Rotten Eggs vo vzduchu. Vo svojom areáli je zastrčený hotel Terra Nostra Garden, jeden z najkrajších ubytovania Sao Miguela, kde denný priechod poskytuje prístup k jeho horúcim prameňom a botanickej záhrade. Teplota bazénu tepelnej vody kolíše medzi 95 až 104 stupňami Fahrenheita a jeho farba sa dá najlepšie opísať ako veľmi tmavé zlaté mlieko Latte kvôli obsahu síry v geotermálnom H2O.

Keď som sa ponoril do hlbokej nádrže so štyrmi stopami, som okamžite vďačný, že som nepriniesol ľahší plavky. Zatiaľ čo voda vyzerá šmej, je jasné v priebehu niekoľkých minút, prečo je pokles v základných vodách nabitých minerálmi hlavnou atrakciou, nielen Sao Miguel, ale všetky azory: účinok je energizujúci a relaxačný naraz. Všetko, čo teraz zostáva, je sedieť a nasiaknuť trochu slnka (a síry)-a čudujem sa, či práčovňa nachádza moje oblečenie.

Má vo vašej mysli Sao Miguel horúce pramene? Pozrite sa na tieto celosvetové možnosti. A prečo by ste si mali uložiť túto geotermálnu jar v Rakúsku na budúcu návštevu.