„Nie je to moja rasa, je to jej rasa“, aké to je sprevádzať zrakovo postihnutého bežca pre maratón v New Yorku

Ak vás zaujíma, aké to je, vedenie nie je príležitostná povinnosť: je to obrovská zodpovednosť a tiež obrovská česť. Slúži ako niekoho oči, uši a ochranca na ceste znamená, že preteky nie sú o vás 100 percent nie o vás. Je to o športovcovi, je to ich rasa a vy ste len preto, aby ste sa ubezpečili, že všetko zhasne bez závesu. Mohol by som napísať celý román dialógu, ktorý sa otáča v hlave, keď budem sprievodcom. Vnútorné rozhovory sú neustálymi pripomienkami, ktoré sa zameriavajú a venujú pozornosť každému detailu na ceste.

Tento rok na jeseň dobyjeme 26.2 míle cez päť štvrtí v NYC. Teraz sa musíte pýtať, ako to všetko funguje logisticky. Beží s priviazaním, vodítko na pás? Každé zdravotné postihnutie je iné. Všetci vyžadujú rôzne množstvo pomoci a konkrétnu starostlivosť. S Melissou priamo na ramene a v ručnom dosahu budem vyvolať prekážky pozdĺž cesty, siahať po vode na pomocnej stanici, aby som jej dal, strážil ju ako ostatní rýchlosť a držím ju za cieľovú čiaru, takže ona môže bezpečne kĺzať po poslednom z časovacích rohoží.

Aj keď som venoval čas a úsilie rovnako ako Melissa, toto nie je moja rasa-je to jej

Na to sme trénovali. Stratili sme za to spánok a sme sa zasmiali, plakali a prešli našimi frustráciami na ceste. Berieme tréning veľmi vážne, začleňujeme dlhé víkendové behy s kratším týždenným joggingom cez park a rýchlostné práce. Je nevyhnutné, aby sprievodca trénoval so svojím športovcom pred akýmkoľvek závodom, najmä pre také rozsahy ako maratón. Melissa a ja sme si počas celého procesu vybudovali hlbokú dôveru a nerozbitné puto. Aj keď som venoval čas a úsilie rovnako ako Melissa, toto nie je moja rasa-je to jej. Som jej bodyguard, bezpečnostná sieť, roztlieskavač a výživa na ihrisku. Čo je teda potrebné, aby ste boli silným sprievodcom? Vytrvalosť, konzistentnosť, trpezlivosť, povedomie, súcit, zraniteľnosť a zameranie. Toto sú vlastnosti, ktoré si rád neustále pripomína, že by som mal stelesniť, aby som sa mohol vyvíjať ako sprievodca.

3. novembra budú naše alarmy znieť o 4 a.m. A okamžite pôjdeme k kaviarni, aby sme začali variť našu pečienku pred pretekmi. Potom, čo sme sa naložili na ovsené vločky a pripojili naše podbradníky k našim Achilles košele, je to preč do Staten Island, aby sa koraloval. Tím Mel bude mať rozhovor s Pep, kde jej pripomeniem, aby som pomaly a stabilne pretekal.

Akonáhle zbraň zhasne Melissu a ja začnem rannú cestu, neustále sa prechádzate k zvuku nášho vlastného dychu a burácajúcich na zdravie z davu. Budem jej očami na kurze viac ako štyri hodiny. Prechod cez cieľovú čiaru bude najlepšou odmenou, pretože budem svedkom toho, že žena splní svoj ôsmy maratón, ženu, ktorá je slepá, ale nenechá nič stáť v ceste. Teraz to je inšpirujúce.

Ak ste inšpirovaní spustiť maratón, tu je dôvod, prečo by kardiológ mal chrbát, a takto by ste mali byť pripravení na preteky do 20 týždňov byt.